Mandar una carta cuesta un sello: es una simplificación cómoda que se rompe en cuanto el sobre pesa un gramo de más o cruza una frontera. Este artículo desglosa el coste real de un envío postal y dónde está la letra pequeña.
Los tres factores que determinan el precio
- El peso. Es el factor dominante. Las tarifas van por tramos, y el salto entre tramos es brusco.
- El destino. España, Unión Europea, resto del mundo. Tres mundos de precio.
- La modalidad. Ordinaria, certificada, con acuse de recibo, urgente.
El formato también cuenta: un sobre normalizado (rectangular, hasta 23,5 × 12 cm aproximadamente, poco grosor) es más barato que uno que obligue a manipulación manual.
Las tarifas de Correos en 2026
Son las oficiales, vigentes desde el 1 de enero de 2026 para la Península y Baleares. Las cartas no llevan IVA.
| Carta ordinaria | España | Europa | EE. UU., Canadá, Japón… | Resto del mundo |
|---|---|---|---|---|
| Hasta 20 g (normalizada) | 0,96 € | 2,00 € | 2,65 € | 2,10 € |
| De 20 a 50 g | 1,15 € | 2,30 € | 3,00 € | 2,60 € |
| De 50 a 100 g | 1,75 € | 3,10 € | 5,00 € | 4,30 € |
| Carta certificada | España | Europa | EE. UU., Canadá, Japón… | Resto del mundo |
|---|---|---|---|---|
| Hasta 20 g (normalizada) | 5,74 € | 7,15 € | 7,80 € | 7,25 € |
| De 20 a 50 g | 5,93 € | 7,45 € | 8,15 € | 7,75 € |
La zona «EE. UU., Canadá, Japón…» incluye también Australia, Nueva Zelanda y Rusia. Fuente: tarifas de Correos 2026.
Tramos de peso, en cristiano
- Hasta 20 g: una o dos hojas A4 de 80 g más el sobre. Es la tarifa base: 0,96 €.
- De 20 a 50 g: entre tres y siete hojas. Ya estás en el segundo tramo: 1,15 €.
- De 50 a 100 g: una carta larga, o una carta con fotos, o papel de gramaje alto: 1,75 €.
Una hoja A4 de 80 g pesa unos 5 gramos. Un sobre americano, unos 5 gramos más. Haz la cuenta: con cinco folios ya vas por 30 g y has cambiado de tramo.
Truco: si vas justo de peso, usa papel de 70-80 g en lugar de 100-120 g. Pierdes algo de sensación de calidad y ganas margen.
Lo que encarece un envío sin avisar
- Meter un objeto. Una pulsera, una chapa, una llave: el sobre deja de ser normalizado y pasa a tarifa de paquete.
- Sobres rígidos o acolchados. Mismo problema.
- Fotos. Cada foto impresa en papel fotográfico pesa entre 5 y 15 g.
- Purpurina, pegatinas gruesas, lacre. El lacre es precioso y suma grosor: con una carta ligera no pasa nada, con una al límite te cambia de tramo.
- Aduanas fuera de la UE. Un documento no declara aduana; un objeto, sí.
Certificada: cuándo compensa
La certificada nacional cuesta 5,74 €, casi cinco euros más que la ordinaria, y aporta dos cosas: seguimiento y firma en la entrega. Aporta valor cuando:
- El contenido tiene relevancia legal o económica.
- El destinatario vive en una dirección con historial de incidencias.
- Envías al extranjero algo que te importa de verdad.
No compensa para una carta personal normal, y tiene un efecto secundario: si el destinatario no está en casa, hay que ir a recogerla a la oficina.
¿Y una carta escrita por internet?
Aquí es donde hay que comparar honestamente. El coste de hacerlo uno mismo no es solo el sello:
| Concepto | Coste aproximado |
|---|---|
| Sello nacional ordinario | 0,96 € |
| Sobre | 0,10 - 0,30 € |
| Folio + tinta de impresión | 0,10 - 0,40 € |
| Impresora (si no la tienes) | 60 € + cartuchos |
| Tu tiempo (20-30 min) | el que tú le pongas |
Si ya tienes todo en casa, hacerlo tú sale por poco más de un euro y es la opción correcta. Si te falta la impresora, los sobres o los sellos, el "ahorro" desaparece en el primer viaje a la papelería.
En Posdata una carta nacional ordinaria sale por 4,95 € con la primera página incluida, el papel, el sobre y el franqueo. Cada página adicional suma 0,50 €, el certificado 6,50 € y la Unión Europea 2,00 €. Puedes ver el desglose completo antes de pagar: el precio se calcula en el propio formulario según lo que escribas.
Trucos finales para pagar menos
- Junta varias cartas cortas en un mismo envío solo si van a la misma dirección; si no, no aplica.
- Evita el papel de 120 g si la carta es larga.
- Ordinaria por defecto, certificada solo cuando haya una razón concreta.
- En Navidad, envía pronto. No abarata, pero evita pagar urgente para llegar a tiempo.
En resumen
Una carta nacional sencilla sigue siendo uno de los servicios más baratos que existen. Lo caro nunca ha sido el sello: es la fricción de los seis pasos que hay alrededor. Decide qué prefieres gastar —un euro de más o media tarde— y actúa en consecuencia.
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